Alimentação saudável na infância e o papel da merenda escolar

Se perguntarmos às crianças qual é o gosto da infância qual seria a resposta que elas nos dariam? Chocolate, chiclete, bolacha e bala certamente estariam entre as mais frequentes. Mas quando perguntamos para as mães qual a resposta que elas queriam ouvir, tudo seria certamente diferente.

A alimentação na infância é definitivamente um dos assuntos mais importantes da saúde das crianças. Os hábitos alimentares são fundamentais para o desenvolvimento e para uma vida adulta saudável. A merenda escolar é essencial neste aspecto, já que se trata de uma refeição feita durante o horário escolar, onde se gasta muita energia. Mas o que será que as crianças comem na merenda?

Algumas escolas oferecem a merenda nos horários de almoço e jantar. As escolas públicas costumam servir estas refeições e as escolas que tem alunos em horário integral costumam oferecer refeições como almoço e jantar. Nas escolas onde não há oferecimento de refeições existe a famigerada cantina, com lanches apetitosos para as crianças, porém nada saudáveis.

Segundo especialistas em saúde da criança, os hábitos saudáveis na alimentação devem começar logo na infância. A merenda escolar está diretamente relacionada com o aprendizado e a evolução da criança na escola. Hoje em dia as escolas têm a preocupação de promover o oferecimento de uma merenda que seja ao mesmo tempo variada e nutritiva, sendo que o desafio é fazer com que os alunos aceitem um novo cardápio, diferente do que eles encontram na cantina.

Ao substituir as guloseimas como salgadinhos, refrigerantes e chocolates por alimentos verdadeiramente nutritivos como frutas e verduras, a criança não só estará bem alimentada como também estará mais preparada para aprender. Frutas como a maçã e a banana por exemplo, ajudam na concentração e são ótimas para a memória. Outros tipos de alimentos como alface e ovos possuem substâncias que estimulam o raciocínio. Neste ponto de vista, a alimentação saudável favorece o desenvolvimento escolar da criança e a participação da família é crucial nesse processo.

Crianças que se alimentam adequadamente têm bom desempenho escolar e mais facilidade de assimilação do aprendizado, além de estarem sempre bem dispostas, atentas e prevenidas contra uma série de doenças e desequilíbrios futuros como os problemas relacionados ao crescimento, hipercolesterolemia e a incidência de casos de obesidade infantil.

Mas como convencer as crianças a trocarem o chiclete pelo brócolis? A resposta pode estar nas atividades pedagógicas desenvolvidas pelas escolas e professores que ensinam as crianças a importância da alimentação saudável de forma divertida, como as aulas de culinária e cultivo de hortas na própria escola. Desta forma, outros valores e conhecimentos podem ser trabalhados também.

Para que nossas crianças tenham um futuro brilhante e com muita saúde, os pais e educadores devem estar atentos à  alimentação dos pequenos e cuidarem para que a merenda escolar seja uma aliada neste processo.

Artigo enviado por Guilherme da Luz, que escreve regulamente para portais que tratam de assuntos como educação e planos de saúde.